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中言明，朝廷筹划西洋通商已有半载，先后派使者联络吕宋、满剌加等国，皆有意互通有无，唯独爪哇国态度暧昧，暗中纵容海盗袭扰大明商船。近日，十三行一支满载丝绸、瓷器的商队，在南海海域遭海盗劫掠，船员死伤过半，货物尽失，连带着朝廷出使西洋的国书也被损毁。朱棣震怒之余，命沈砚即刻督造新式蒸汽战船，组建水师肃清海寇，为西洋通商扫清障碍，若爪哇国仍执迷不悟，便顺势彰显大明国威。 “这些海盗绝非寻常匪类，背后定有爪哇国势力支撑。”沈砚召集袁彬、马哈茂德议事，案头摊开着十三行送来的海图，上面用红笔标注着海盗常出没的海域，“传统水师战船依赖风帆，航速迟缓，遇海盗快船往往追之不及，这才让他们愈发猖獗。此次要破局，唯有靠蒸汽战船的速度与火力。” 已升任水师副总兵的袁彬，刚从沿海巡查归来，...